Precauții generale pentru utilizarea topică a uleiurilor esențiale

Aromaterapia constă în aplicarea holistică a uleiurilor esențiale autentice extrase din plante pentru sănătatea fizică, mentală și spirituală.

"Uleiurile esențiale pot fi utilizate în siguranță ca remedii aromatice atunci când sunt selectate și administrate corespunzător" spune reputatul Peter Holmes. Faptul că am evoluat utilizând plantele atât pentru hrană, cât și ca remedii, face ca organismul uman să le recunoască și să le gestioneze eficient.

Uleiurile esențiale trebuie însă utilizate cu mai multă grijă decât plantele medicinale din care provin, deoarece, spre deosebire de acestea, sunt un extract foarte concentrat dintr-o plantă sau o parte a ei.

Se impun, bineînțeles, studii clinice care să evalueze posibilele efecte adverse ale anumitor uleiuri esențiale în diversele lor forme de aplicare. Însă pentru majoritatea constituienților atât riscurile cât și normele de siguranță sunt cunoscute.

Una dintre cele mai populare metode de utilizare a uleiurilor esențiale este aplicarea topică (pe piele). Pielea este cel mai mare organ al corpului (are o suprafață de ~1,6-1,8m2 și o grosime de ~0,5-4mm ), iar funcția ei principală este cea de barieră (oferă protecție antimicrobiană și UV, previne pierderea de apă, asigura permeabilitatea).

Uleiurile esențiale, absoluturile, uleiurile vegetale și orice alt extras din plante pot avea efecte adverse la aplicarea cutanată. Acestea sunt strâns legate de doză, concentrație, frecvența utilizării, toxicitatea uleiului folosit, interacțiunea cu alte substanțe, dar depind în primul rând de persoana care le utilizează. Există și factori de mediu care influențează toxicitatea uleiului și anume radiația ultravioletă (UV).

În acest articol îmi propun să ilustrez cele mai comune efecte adverse (posibile, nu probabile) apărute la aplicarea topică a uleiurilor esențiale, dar mai ales câteva reguli generale care să permită utilizarea lor în siguranță. Țin să menționez încă de la început că majoritatea efectelor adverse documentate (în studii de caz sau biblioteci virtuale) manifestate după utilizarea uleiurilor esențiale au apărut atunci când acestea au fost folosite necorespunzător (una sau mai multe norme de siguranță nerespectate).

Efecte adverse generate de aplicarea topică

Efecte adverse generate de aplicarea topică a uleiurilor esențiale sunt cele mai greu de prevăzut, dar și cele mai ușor de combătut. Toate se manifestă prin simptome similare, având un grad mai mic sau mai mare de inflamație cutanată și trec de la sine, în timp (unele în câteva minute, altele în câteva săptămâni), chiar dacă nu se intervine în niciun fel. Reacțiile adverse cutanate care pot să apară la utilizarea topică a uleiurilor esențiale sunt fotosensibilizarea, iritația și alergia.

Copiii cu vârste mai mici de 3 luni sunt cei mai susceptibili la apariția efectelor adverse cutanate, din cauza imaturității pielii. De aceea, pentru ei, se va evita aplicarea uleiurilor esențiale. În cazuri excepționale se pot aplica în concentrații foarte mici (0,1-0,3%), dar numai la recomandarea medicului sau a unui aromaterapeut certificat.

Persoanele cu piele sensibilă sau deschisă la culoare, cele care suferă de dermatită atopică, femeile și cei care lucrează cu substanțe chimice naturale sau artificiale (cosmetice, produse spa, uleiuri esențiale) au un risc mai ridicat de a dezvolta reacții adverse, deci ar trebui să folosească diluții mai mari și să testeze uleiurile pe zona din interiorul cotului înainte de aplicare.

Fotosensibilitatea

Fotosensibilizarea este reacția pielii care se produce doar în prezența razelor UV atunci când o anumită substanță este aplicată topic. Se manifestă prin pigmentare, iritație, flictene (bășici) și poate duce la arsuri serioase (depinde de cantitatea de ulei fotosensibilizator și de timpul de expunere). În cazul uleiurilor esențiale este generată de prezența furacumarinelor în uleiuri precum Bergamot (lat.Citrus bergamia Risso & Poit.), Cumin (lat. Cuminum cyminum L.), Lime (lat. Citrus x aurantifolia Christm.), Angelica (lat. Angelica archangelica L.) și, într-o mai mică măsură,â în Bitter Orange (lat. Citrus aurantium × L. var. amara), Lemon (lat. Citrus × limon L.), Grapefruit (lat. Citrus × paradisi Macfad.*).

Aceasta este una dintre cele mai frecvente efecte adverse cutanate care apare la aplicarea topică a uleiurilor esențiale. Este și cea mai simplu de prevenit; trebuie doar să evităm expunerea îndelungată la soare sau raze UV (12-24 de ore) atunci când utilizăm uleiuri fotosensibilizante în doze terapeutice. Gradul de fotosensibilizare este diferit pentru fiecare dintre ele. La finalul acestui articol veți găsi o listă cu uleiurile esențiale cu risc mare de fotosensibilizare, precum și concentrația maximă care poate fi utilizată topic pentru a evita reacțiile adverse cutanate.

Iritația (dermatita iritantă de contact)

Este o reacție cutanată care se manifestă prin roșeața pielii, prurit, senzație de arsură sau durere, urticarie, flictene (bășici). Pentru majoritatea oamenilor, reacția iritantă începe să se manifeste în câteva minute (5-10) de la aplicarea unui ulei esențial, dar poate fi și instantanee. Inflamația dispare destul de repede după ce uleiul este îndepărtat de pe piele (câteva ore), se produce numai în locul în care a fost aplicat uleiul, poate fi prevenită ulterior prin diluarea corespunzătoare și nu implică sistemul imunitar.

Cauzele frecvente care duc la iritație includ utilizarea uleiurilor esențiale nediluate sau insuficient diluate pe piele sau în apa de baie.

Alergia (dermatita alergică de contact)

Alergia este cea mai gravă reacție cutanată la uleiurile esențiale și se manifestă, la fel ca iritația, prin roșeața pielii, prurit, senzație de arsură sau durere, urticarie, flictene (bășici). Inflamația dispare însă mult mai greu decât în cazul iritației (poate dura zile, săptămâni, luni), se poate manifesta și în alte locații față de cea în care a fost aplicat uleiul esențial, se poate repeta ulterior, chiar și la o diluție corespunzătoare și implică sistemul imunitar (este mediată de lgE - hipersenzitivitatea imediată sau de celulele T - hipersenzitivitatea întârziată).

Dacă iritația apare, în cele mai multe cazuri, la uleiurile cu risc ridicat de iritație sau alergie (“fierbinți”) precum Cassia (lat. Cinnamomum cassia Nees ex Blume), Cinnamom (lat. Cinnamomum verum J. Presl), Clove (lat. Syzygium aromaticum L.), mai ales când acestea nu sunt diluate sau sunt diluate necorespunzător, alergia poate să apară și în cazul uleiurilor cu risc scăzut de iritație sau alergie (“blânde”), precum Lavender (lat. Lavandula angustifolia Mill.), Tea Tree (lat. Melaleuca alternifolia Maiden & Betche), Helichrysum (Helichrysum italicum Roth), chiar și atunci când acestea sunt diluate corespunzător. Diluarea reduce totuși considerabil riscul apariției unei alergii și trebuie să țină cont de uleiul folosit (maximul topic admis) și factorii personali (vârstă, sex, fond alergic, culoarea pielii, ocupație).

Diluarea presupune amestecarea uleiurilor esențiale cu uleiuri vegetale (cocos, jojoba, migdale, măsline…), cu un gel (Aloe, Aloe Vera Jelly, etc.), cu o loțiune sau altă bază neutră fără miros. Se recomandă ca aceste ingrediente să fie, atunci când este posibil, organice pentru a evita expunerea la insecticide, pesticide sau fungicide.

Recomandări generale pentru aplicarea topică

• Asigurați-vă că utilizați uleiuri esențiale autentice și neadulterate! Acest subiect este descris pe larg în articolul “Puritatea și autenticitatea uleiurilor esențiale în aromaterapie”.

• Nu folosiți uleiuri esențiale pe care nu le cunoașteți! Informați-vă întotdeauna despre fiecare ulei pe care urmează să îl folosiți, atât din punct de vedere terapeutic, cât și din punct de vedere al siguranței.

• Diluați întotdeauna uleiurile esențiale înainte să le aplicați pe piele. Verificați maximul topic pentru fiecare ulei utilizat, vârsta și starea generală a utilizatorului, precum și diluția aferentă problemei adresate! Uleiurile cu potențial iritant ridicat (bogate în cinnamaldehyde, thymol, carvacrol, citral) se aplică în concentrații scăzute (sub 1%).

• DILUAȚI întotdeauna uleiurile esențiale înainte de aplicarea pe pielea bebelușilor, copiilor, femeilor însărcinate sau persoanelor cu pielea sensibilă.

• Verificați felul în care pielea reacționează la un ulei esențial înainte de aplicarea pe o suprafață mare de piele sau atunci când folosiți pentru prima dată un ulei esențial. Diluați uleiul și aplicați pe interiorul cotului. Așteptați 12-24 ore pentru a urmări apariția reacțiilor adverse. Continuați aplicarea numai în cazul în care acestea nu apar.

• Nu puneți niciodată uleiuri esențiale în ochi sau în urechi! Folosiți diluții adecvate și utilizați cu grijă atunci când aplicați uleiuri esențiale în jurul ochilor sau urechilor.

• Nu utilizați niciodată uleiurile oxidate! Pot avea efecte negative! Pentru a preveni oxidarea uleiurilor esențiale, depozitați întotdeauna uleiurile esențiale în spații răcoroase și întunecate și evitați expunerea îndelungată la aer. Pentru uleiurile bogate în monoterpene precum citricele sau coniferele, se recomandă păstrarea în frigider.

• Nu adăugați uleiuri esențiale direct în apa de baie sau în săruri! Ele pot fi adăugate în siguranță în apa de baie dacă sunt diluate corespunzător în ulei vegetal, sau, preferabil, amestecate cu o substanță dispersantă (Solubol). Următoarele substanțe NU asigură dispersia uleiurilor esențiale în apă: bicarbonat de sodiu, amidon de porumb, săruri Epsom, sare de masă, Aloe vera, lapte integral, glicerină, apă de Hamamelis, vodcă.

• Evitați utilizarea aceluiași ulei sau combinații de uleiuri pentru perioade lungi de timp! Se recomandă o pauză de administrare de 2 zile pentru fiecare 5 zile de administrare sau o săptămână pentru fiecare 3 săptămâni de administrare. Dacă, din motive pertinente, această pauză nu este posibilă, se recomandă rotirea uleiurilor utilizate. Această abordare reduce atât riscurile de efecte adverse cutanate, cât și dezvoltarea rezistenței la uleiuri esențiale (deși această posibilitate este foarte redusă, au fost raportate cazuri în care după utilizarea continuă și de lungă durată, eficiența s-a diminuat).

Atunci când, în ciuda tuturor precauțiilor, apare o reacție adversă cutanată precum fotosensibilizare, iritație sau alergie, există câțiva pași care trebuie urmați pentru ameliorarea disconfortului imediat, reducerea inflamației și grăbirea vindecării. Pentru cazurile grave sau cele în care inflamația persistă, adresați-vă întotdeauna medicului!

• Prima acțiune trebuie să fie întotdeauna, îndepărtarea uleiul esențial prin spălarea zonei cu săpun, preferabil fără arome. Se evită apoi uleiul care a cauzat problema pe toată durata recuperării și se introduce progresiv ulterior, la diluții foarte mici și combinat cu uleiuri esențiale “blânde” (cu risc scăzut de iritație sau alergie).
• Cea mai bună metodă pentru ameliorarea disconfortului imediat este aplicarea unei paste din fulgi de ovăz (procesul este descris mai jos).
• Se pot aplica hidrosoli (Lavender, Camomile, Rose), gel de Aloe Vera (preferabil proaspăt, dar e util și cel din comerț) și uleiuri vegetale regeneratoare și calmante (Calendula, Cocos, Tamanu).
• Dacă uleiurile esențiale au pătruns în ochi sau urechi, încercați îndepărtarea lor imediată prin spălarea zonei cu apă din abundență. Dacă observați în continuare disconfort adresați-vă întotdeauna medicului.

Pastă de ovăz

• Într-un saculet de tifon sau muselină (la nevoie poate fi orice bucată de material capabilă să cuprindă preparatul) se adaugă un pumn de fulgi de ovăz, preferabil mărunțiți, dar sunt acceptabili și întregi.
• Se pun într-un recipient de sticlă cu apă și se frământă ușor pentru a permite apei să pătrundă în interior.
• Se aplică pe zona iritată de câte ori este nevoie.

Se va repeta procesul de înmuiere pentru a reactiva fulgii de ovăz și se vor înlocui fulgii după câteva utilizări sau câteva ore de la prima utilizare.

Cheia utilizării în siguranță a uleiurilor esențiale este respectarea unor principii/reguli de aplicare/administrare și acordarea atenției la dozaj, în funcție de starea de sănătate și vârsta persoanei.

Folosind diluția corespunzătoare fiecărui ulei esențial și acordând atenție frecvenței de aplicare și locului unde se aplică, uleiurile esențiale se pot folosi topic în siguranță.

Dacă ai întrebări, trimite-ne un mesaj

Ne poți urmări pe Facebook, Instagram